El 4 de mayo, llevé al Club de español de West Liberty High School a una conferencia en Des Moines. La conferencia se llevó a cabo en el campus de Grand View University. Los estudiantes que fueron eran Pana Ochoa Mesa, Marina de la Cruz, John Quiñones Centeno, Jeremy Delgado Rodríguez y Herigson Savignon Martínez.
La conferencia fue patrocinada por una organización que se llama Latinos en Acción (LIA por sus iniciales en inglés), una sociedad que fue fundada en el 2010 por el Doctor José Enríquez. El Dr. Enríquez, nativo de Los Ángeles, había creado el curso cuando era un profesor en Provo, Utah, dándose cuenta que muchos latinos no sabían acceder los recursos para tener éxito en el mundo académico.
Hoy en día, LIA trabaja con cientas de escuelas en doce estados. En Iowa, Des Moines North High School se unió con LIA el año pasado, y esta escuela fue el anfintrión para el evento. El evento también tuvo talleres de la educación pos-secundaria y la salud mental, entre otros.
El presentador principal para el programa fue un joven que se llama Franklin Mejías Castellanos. Franklin nació en 1999 en Caracas, Venezuela. Cuando su familia estuvo de visita a Miami, Florida, en 2011, Franklin se enfermó con un caso bien fuerte de meningitis; la única en que los doctores pudieron salvarle la vida fue la amputación: no sólo de un brazo o una pierna, ¡sino los dos brazos y las dos piernas!
Hoy en día, Franklin camina, baila y juega fútbol con la ayuda de sus dos piernas prostéticas. Ha escrito dos libros: Más allá de mis manos y Más allá de mis pasos. El primero de éstos fue convertido en un documental corto, lo cual ganó dos premios Emmy. Su mensaje para el grupo: Si él puede, literalmente sin brazos ni piernas, ¡nosotros también podemos!
Plum dice que está abierto a casi cualquier idea en cuanto a sus historias; se puede ponerse en contacto con él marcándole al 319-471-0768 o escribiéndole al mplum@wl.k12.ia.us. The series is associated with a special grant from the Iowa Newspaper Foundation.
On May 4th, I took the West Liberty High School Spanish Club to a conference in Des Moines. The conference was held on the campus of Grand View University. The students who attended were Pana Ochoa Mesa, Marina de la Cruz, John Quiñones Centeno, Jeremy Delgado Rodríguez and Herigson Savignon Martínez.
The conference was sponsored by an organization called Latinos in Action (LIA), a group that was founded in 2010 by Dr. José Enríquez. Dr. Enríquez, a native of Los Angeles, had created the course when he was a teacher in Provo, Utah, realizing that many Latinos did not know how to access the resources to be successful in the academic world.
Today, LIA works with hundreds of schools in twelve states. In Iowa, Des Moines North High School teamed up with LIA last year, and this school was the host for the event. The event also had breakout sessions on post-secondary education and mental health, among others.
The main presenter for the program was a young man named Franklin Mejías Castellanos. Franklin was born in 1999 in Caracas, Venezuela. When his family visited Miami, Florida, in 2011, Franklin fell ill with a bad case of meningitis; the only way the doctors could save his life was amputation: not just one arm or one leg, but both arms and both legs!
Today, Franklin walks, dances and plays soccer with the help of his two prosthetic legs. He has written two books: Beyond My Hands and Beyond My Steps. The first of these was made into a short documentary, which won two Emmy Awards. His message to the group: If he can, literally without arms and legs, so can we!
Mark Plum is an Index contributing writer who produces stories, along with Vanessa Espinoza, on Latino culture in the West Liberty area. Plum is open to almost any ideas for stories and can be contacted by calling him at 219-471-0748 or by e-mail at mplum@wk.k12.ia.us, or by writing to the Index office at indexnews@Lcom.net
